Athelstan ist ein Mönch aus dem Kloster Lindisfarne welches sich im Königreich Nothumbria (England) befindet. Er wird von Ragnar Lothbrok gefangen genommen und lebt anfangs bei ihm als sein Sklave und später als treuer Freund. Von den Wikingern wurde er Priester genannt weil er einen anderen Glauben hatte und sie keine sogenannten Mönche kannten.
In der 2 Staffel kommt Athelstan wieder zurück nach England. Diesmal aber in das Königreich Wessex. Als Ragnar Wessex verlässt und wieder zurück nach Kattegat geht, bleibt Athelstan in Wessex, weil er die Verhandlungen mit König Egbert vorantreiben will. Dieser überfällt die Gefolgschaft des gebliebenen König Horik nach dem Abzuge Ragnars gnadenlos und zwingt die restlichen Wikinger zur Flucht zurück nach Skandinavien. Athelstan wird von den sächsischen Soldaten gekreuzigt, König Egbert nimmt ihn wieder herunter und behält ihn nun als seinen eigenen Berater.
Athelstan bei seiner Kreuzigung.
Athelstan bleibt in Egberts Diensten und kopiert römische Schriften. Schließlich kommen die Wikinger wieder zurück. Die Verhandlungen gelingen nur teilweise, jedoch kommt Athelstan wieder zurück nach Kattegat. Bei den vierten Verhandlungen, dieses Mal ohne König Horik, trägt Athelstan stark zu einem Bündnis bei, bei dem Ragnar Egbert gegen Feinde aus Mercia hilft, und im Gegenzug Siedlungsland in Wessex erhält.
Er wird sich wieder seines christlichen Glaubens bewusst. Athelstan wird von Floki in der 3. Staffel getötet, während er eine Art Gottesdienst feiert.
Er wurde dann von König Ragnar beerdigt.